Visite du Pape Léon XIV à Douala : l’Archidiocèse mobilise la ville pour un rendez-vous historique

Ce sera la quatrième fois qu’un pape foule le sol camerounais. Et pour l’Archidiocèse de Douala, l’événement dépasse largement le cadre religieux. À la fois mobilisation spirituelle et fait social de grande envergure, la visite apostolique du Pape Léon XIV s’annonce comme l’un des rassemblements les plus importants que la capitale économique du Cameroun n’ait jamais organisés. Pour y préparer les fidèles, l’Archidiocèse a planifié un programme en deux temps.

Du 13 au 15 avril, un Triduum de prière s’ouvre à la Cathédrale Saints Pierre et Paul de Douala — avec vêpres, intercessions et messe présidée par Mgr Samuel Kléda lui-même. Puis, dans la nuit du 16 au 17 avril, une veillée de prière est prévue au Stade de Japoma, de minuit jusqu’à l’aube : rosaire, louanges, adoration et enseignement sur la visite pontificale, sous la coordination de Mgr Michael Tchoumbou. La messe pontificale, elle, débutera à 11h00, avant que le Saint-Père ne se rende à l’Hôpital Catholique Saint Paul de Nylon à 12h30.

Accès libre, message fort

Côté logistique, le message de l’Archidiocèse de Douala est clair : l’accès est gratuit et sans tickets pour les fidèles laïcs. Les prêtres et religieux devront en revanche contacter la Chancellerie pour obtenir leurs laissez-passer. Les sacs, armes blanches et alcool sont formellement interdits. Chaque participant est invité à prévoir sa CNI, de l’eau en bouteille plastique, une natte, un parapluie, une casquette et un pagne.

Les populations sont également appelées à se mobiliser dès 8h00 le long du trajet reliant l’aéroport au Stade de Japoma — puis, après la messe, du Stade à l’Hôpital Saint-Paul de Nylon via le Douala Grand Mall — pour recevoir la bénédiction du pape à son passage.

Paix, justice et conversion : l’agenda d’un pape attendu

Au-delà de l’organisation, c’est le message porté par Mgr Samuel Kléda qui donne à cette visite une résonance particulière. « Le pape vient nous annoncer la bonne nouvelle », a-t-il déclaré, ajoutant que « le Cameroun a plus besoin de paix, comme Christ l’a laissée à ses disciples ». L’archevêque métropolitain a exhorté chaque Camerounais à « s’engager comme artisan de paix dans notre pays ». Il n’a pas éludé les maux structurels du pays. La corruption, la pauvreté, les inégalités — autant de réalités que la visite pontificale doit, selon lui, bousculer. « Que chacun s’engage à vivre pour la justice », a-t-il lancé. Et d’insister : cette visite est « l’occasion de faire disparaître la pauvreté dans notre pays, parce que nous avons le devoir de nous convertir pour ces personnes qui sont abandonnées ».

La messe célébrée par le Saint-Père couvrira l’ensemble de la province ecclésiastique de Douala, qui regroupe six diocèses. « Si nous accueillons le pape, c’est que nous l’aimons », a conclu Mgr Kléda, visiblement confiant en ces termes : « La ville de Douala est prête. »