Nkoulou Nkoulou Ninon Rosine décroche son doctorat PhD avec un sac à dos solaire en bio-composite de gombo
Soutenue publiquement le 30 juillet 2026 dans l’Amphi 300 de l’Enset de l’Université de Douala, devant un jury présidé par le Pr Ndjakomo Essiane Salomé, la thèse de Nkoulou Nkoulou Ninon Rosine en vue de l’obtention d’un doctorat PhD en sciences de l’ingénieur, propose un sac à dos multifonctionnel fabriqué à partir de fibres de gombo et de latex naturel, équipé de panneaux solaires et de ports USB. Une innovation saluée à l’unanimité par le jury, qui lui décerne la mention Très Honorable.
Dilan KENNE
Pendant près de deux heures et demie, la candidate a défendu ses travaux devant les membres du jury, après une présentation sommaire de 40 minutes suivie d’une phase d’échanges. Famille, époux, amis, camarades doctorants et administration de l’Enset avaient fait le déplacement pour assister à cet événement académique.
Le prototype présenté mesure 60x36x21 cm pour un poids de 1541,01 grammes. Il intègre deux ports USB ainsi qu’une plaque solaire, permettant la recharge d’appareils électroniques directement depuis le sac. « J’ai choisi de résoudre le problème des étudiants notamment les problèmes de vol des effets scolaires et de douleurs squelettiques. Également, les problèmes de recharge des appareils électroniques », explique la nouvelle docteure au sortir de sa soutenance.
Un constat partagé par la présidente du jury, qui salue la pertinence sociale du projet : « C’est un plus ce qu’elle a présenté. Elle répond à la problématique des cartables des étudiants et élèves qui sont généralement trop lourds. Et qu’à la longue, cela altère la santé de nos enfants. »
Un bio-composite innovant à base de gombo camerounais
Sur le plan scientifique, la thèse s’attaque à un vide de la littérature internationale : les études sur les biocomposites latex/fibres végétales n’intègrent généralement aucune fonctionnalité produit, tandis que les sacs à dos dits « intelligents » traitent le textile comme une simple enveloppe, sans base matérielle propre. Pour combler cet écart, la candidate a élaboré un bio-composite à partir de latex naturel et de fibres d’Abelmoschus esculentus, le gombo, une ressource agricole locale peu valorisée.
Trois voies d’extraction de la fibre ont été comparées : rouissage biologique, extraction chimique à la soude, et voie combinée, cette dernière évaluée à travers un plan d’expérience factoriel portant sur dix réponses physico-chimiques et mécaniques. Les analyses structurales confirment l’élimination progressive de l’hémicellulose et de la lignine, au profit d’une cellulose plus cristalline. La fibre retenue a ensuite été filée, tissée, puis formulée avec le latex naturel en deux variantes de couleur, noire et rouge.
Le matériau obtenu affiche un module de Young compris entre 155 et 292 MPa, une contrainte maximale de 7,2 à 11,9 MPa, ainsi qu’une imperméabilité totale. Ces résultats se révèlent comparables à ceux de plusieurs alternatives de cuir végétal déjà commercialisées à l’international. Le support a par la suite été associé à trois sous-systèmes électroniques amovibles : recharge solaire, géolocalisation GPS/GSM et suivi biomécanique du poids et de la posture. Ces travaux ont donné lieu à cinq publications internationales à comité de lecture et une communication par affiche présentée lors du congrès CEMA’2026.
À l’échelle expérimentale, le sac coûte actuellement 60 000 FCFA. Dr Nkoulou Nkoulou entend toutefois réduire ce prix pour le rendre accessible à la bourse de l’étudiant moyen, en visant une industrialisation à grande échelle, au Cameroun comme au-delà des frontières. Selon son co-directeur de thèse, le Pr Nneme Nneme Léandre, l’impétrante « aime les défis et l’école ».
