Le Port de Douala-Bonabéri renforce sa flotte avec les remorqueurs "John Ngu Foncha" et "Endeley" : un hommage vibrant à l’histoire camerounaise

Cette acquisition, fruit d’un partenariat avec le chantier naval néerlandais Damen, s’inscrit dans la vision du président de la République, Son Excellence Paul Biya, de faire des ports camerounais des hubs compétitifs à l’échelle sous-régionale et régionale.

Dans son allocution, le directeur général du Port Autonome de Douala (PAD), Cyrus Ngo’o, a souligné l’importance stratégique de cette acquisition. « Le Port Autonome de Douala a engagé, depuis quelques années, un ambitieux processus de normalisation de l’ensemble de ses activités et de développement global du combinat portuaire de Douala-Bonabéri, à travers un ambitieux portefeuille de projets de rénovation et de modernisation de ses infrastructures et superstructures, ainsi que ses équipements », a-t-il déclaré.

Ces deux remorqueurs, de type Azimuth Stern Drive (ASD) 3010, capables d’opérer aussi bien à l’avant qu’à l’arrière, viennent renforcer la capacité opérationnelle du port, marquant une étape décisive dans la reprise en main de l’activité de remorquage par le PAD.

Une réponse à des défis opérationnels et financiers

Le directeur général a rappelé le contexte difficile dans lequel s’inscrit cette acquisition. « Sous le régime de la concession, l’activité de remorquage s’est trouvée confrontée à d’importantes difficultés opérationnelles, en raison notamment de la vétusté de ses équipements nautiques, doublé de contre-performances financières », a-t-il expliqué.

En effet, pendant les 15 ans de concession, cette activité n’a jamais généré de résultats financiers positifs. Face à un parc de remorqueurs vieillissant – avec des navires comme l’Iroise (54 ans) ou l’Aturri (52 ans) – le PAD a créé, le 2 janvier 2021, la Régie du Remorquage pour reprendre cette activité stratégique. 

« Face à cette situation de vieillissement de ce parc d’engins nautiques, qui présageait d’une rupture de charge sur la qualité du service public du remorquage, la sécurité des opérations et leur conformité aux standards internationaux, le PAD a résolu, dès 2019, de mettre en place un programme de renouvellement et de modernisation de la flotte nautique », a précisé Cyrus Ngo’o.

L’acquisition de ces deux remorqueurs, après un processus rigoureux impliquant des pourparlers avec Damen et l’expertise des entreprises publiques camerounaises Matgenie et CNIC, répond à cet impératif. « Ces deux entreprises publiques, auxquelles je tiens à adresser ma profonde reconnaissance, ont apporté un appui technique déterminant tout au long du processus, depuis les tests et la réception à l’usine de fabrication, jusqu’aux phases de réception provisoire et définitive », a souligné le DG du PAD.

Le remorquage, un levier de compétitivité portuaire

Cyrus Ngo’o a insisté sur le rôle central du remorquage dans la performance globale d’un port de commerce. « Cette activité consiste à aider les navires à réussir leurs manœuvres d’entrée, de sortie et de déplacement à l’intérieur du port, notamment lors des opérations d’accostage, de désaccostage ou de changement de quai », a-t-il expliqué.

Dans un port comme celui de Douala, où les bassins sont étroits et fortement fréquentés, un service de remorquage efficace est crucial pour garantir la sécurité, la fluidité et la fiabilité des opérations. « Un service de remorquage efficace permet de réduire considérablement le temps d’attente des navires, de raccourcir les escales et de garantir une meilleure rotation des unités à quai. Et tout gain de temps pour une ligne maritime est synonyme d’une plus grande compétitivité pour le port », a-t-il ajouté.

Au-delà de son rôle technique, le remorquage représente une source de revenus non négligeable pour le PAD. « En tant que service marchand, il génère des recettes significatives qui peuvent être réinvesties dans la modernisation des équipements, le renforcement des capacités humaines et l’entretien de la flotte », a indiqué Cyrus Ngo’o, soulignant que la maîtrise de cette activité confère au port une autonomie opérationnelle et une crédibilité renforcée sur la scène maritime internationale.

Un hommage à deux figures historiques

Les noms choisis pour ces remorqueurs rendent hommage à John Ngu Foncha et Emmanuel Mbela Lifafe Endeley, deux pionniers du nationalisme camerounais. « Ce choix, fondamentalement symbolique, affirme l’ancrage du PAD dans la mémoire collective et sa reconnaissance envers ceux qui ont contribué à l’édification du Cameroun moderne », a déclaré Cyrus Ngo’o.

Il a retracé les parcours exceptionnels de ces deux figures. John Ngu Foncha, né en 1916 à Nkwen, a joué un rôle clé dans la réunification du Cameroun, en tant que Premier ministre du Southern Cameroons et Vice-président de la République fédérale de 1961 à 1970. Emmanuel Endeley, né en 1916 à Buea, a marqué l’histoire par son engagement pour l’autonomie régionale et la création du Kamerun National Congress (KNC), devenant le premier Chef de gouvernement du Cameroun occidental.

La cérémonie s’est déroulée en présence des gouverneurs des régions du Littoral et du Nord-Ouest, du représentant du gouverneur du Sud-Ouest, du préfet du Wouri, des autorités traditionnelles, administratives et politiques, ainsi que des membres des familles Foncha et Endeley. « Je salue la présence parmi nous de l’importante délégation des familles Foncha et Endeley, venues honorer la mémoire de ces illustres hommes d’État », a ajouté le DG du PAD.

Un appel à la responsabilité et à la durabilité

En conclusion, Cyrus Ngo’o a félicité l’équipe du PAD, les experts du ministère des Transports et le constructeur Damen pour leur professionnalisme. Il a également lancé un appel à la Régie du Remorquage : « J’en appelle à un usage efficient et responsable, mais surtout à un entretien rigoureux de ces équipements, gage de leur durabilité, de leur rentabilité et de la pérennité des investissements consentis. »

Cette réception des remorqueurs "John Ngu Foncha" et "Endeley" marque une avancée significative dans la modernisation du Port de Douala-Bonabéri, consolidant son rôle de moteur économique et de vitrine du Cameroun sur la scène maritime régionale.

Dans cette même vague, le premier ministre camerounais, chief Dr Joseph Dion Ngute, procède ce jeudi 24 juillet 2025, à la pose de la première des travaux d’aménagement de la zone industrialo-portuaire de Missolè 1, dans l’arrondissement de la Dibamba, département de la Sanaga-maritime.