Enfants “zéro dose” au Cameroun : et si la solution passait par les médias

Estimé en 2023 à 125.243 enfants zéro dose, selon les chiffres publiés par le Programme élargi de vaccination (Pev), les menaces pèsent sur ces enfants qui suscitent une attention particulière du Fonds des  Nations-unies pour l’enfance (Unicef) au Cameroun. Dans l’atteinte de la couverture complète des 600.000 enfants à vacciner en 2025, les médias jouent un rôle majeur pour la diffusion de la bonne information et la mise en œuvre des campagnes de vaccination. Le ton a été donné par ce premier café média sur le rattrapage des enfants zéro dose et la présentation des vœux à la presse organisé par l’Unicef.

« Le café média est initiative que l’Unicef met en œuvre depuis 2024 où l’on réunit les médias qui sont l’un de nos principaux alliés dans toutes les problématiques qu’on a à aborder sur les questions des enfants vu les rôles qu’ils jouent dans la communication et le partage de l’information. Le travail que nous faisons aux côtés du Programme élargi de vaccination pour atteindre tous les zéro dose. Et que les médias soient à nos côtés pour premièrement, fournir les informations fiables à la population, pour les inciter aussi à avoir confiance en la vaccination, mais aussi pour acheminer ce slogan que la vaccination sauve les vies », justifie  Nadine Perrault, représentante pays de l’UNICEF Cameroon.  

Ce n’est pas totalement exact que de dire que les vaccins admistrés généralement aux enfants de moins de cinq ans et aux femmes enceintes ne sont pas efficaces, selon les experts. L’accès limité aux vaccins, l’insécurité dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, la désinformation et la réticence à la désinformation font partie des défis de la vaccination au Cameroun. L’Unicef en a saisi le problème à bras le corps en y mêlant des artistes et autres influenceurs autour de la campagne “No more zero dose” en 2024.

L’un d’eux bien connu de la scène hip-hop camerounais et afro-mondial ayant participé à ladite  campagne et au tournage du clip vidéo de la sensibilisation au Nigéria, a partagé son expérience et son engagement aux côtés de l’UNICEF pour les enfants. « Quand on finit de faire des projets qui sont à caractère pareil, c’est déjà une contribution qui n’en est pas des moindres. Moi-même en tant qu’être humain, je pense qu’il faut servir aux autres », déclare Stanley Enow, ambassadeur UNICEF au Cameroun. Tout comme pour louer le score de 73.151 enfants zéro dose vaccinés en 2024. 

Accompagnement de l’Uncef dans d’autres vaccinations

Il y à un an jour pour jour que l’agence onusienne contribuait à la campagne de vaccination contre le paludisme au Cameroun en janvier 2024. Elle avait fourni 330.000 doses de vaccin RTS,S déployé dans 42 districts prioritaires à haut risque du pays. Contribuant ainsi à vacciner 129.587 enfants de mois de 5 ans et les femmes enceintes contre cette maladie qui constitue une cause majeure de mortalité et de morbidité au Cameroun.

« La question de paludisme est un problème majeur de santé publique notamment au Cameroun. Le paludisme est l’une des maladies les plus tueuses de l’enfant au pays aux côtés de la pneumonie et de la diarrhée. Et donc, le paludisme est en tête. Ce qui fait que le paludisme est une problématique majeure. La question de lutte contre le paludisme ne concerne pas seulement le secteur santé.

C’est une question multisectorielle qui doit appeler le concours de plusieurs acteurs et ministères régaliens pour adresser concrètement la question du paludisme en passant par la communication et le secteur social », fait savoir Dr Léonard Kouadio, chef du programme santé et VIH. Pour ce qui est de l’hépatite, Dr Fatimata Balandi, chef programme Sbc à l’UNICEF Cameroon, elle rappelle que 124.490 personnes ont été vaccinées contre le virus HPV. 

De la campagne de vaccination contre la rougeole-rubéole de mars prochain, le Pev rassure de ce que les « vaccins au Cameroun sont financés par le gouvernement et Gavi ( Alliance du vaccin, NDLR). Le pays déploie des moyens inestimables en termes de milliards pour que chaque enfant camerounais puisse avoir des doses suffisantes. Donc nous ne pouvons pas dire qu’il y à ce jour des problèmes d’approvisionnement en vaccin. Les vaccins sont disponibles, de bonne qualité et accessibles dans toutes les formations sanitaires qu’elles soient publiques ou privées », dit Fatima Mouliom, représentante du coordonnateur national du PEV-Cameroun pour sortir.