Respect des droits des enfants : l’Unicef Cameroun mobilise les entreprises
Ce jeudi 21 août 2025, la capitale économique du Cameroun a vibré au rythme d’un événement inédit. L’Unicef Cameroun, en partenariat avec le Groupement des entreprises du Cameroun (Gecam), a orchestré un dialogue audacieux sous le thème : “Les entreprises au service des droits des enfants : bâtir un avenir où chaque décision compte pour les enfants”.
Dilan KENNE
Plus qu’une simple rencontre, c’était un véritable appel à l’action, un moment où le secteur privé, souvent perçu comme un colosse aux pieds d’argile, s’est assis pour réfléchir à son rôle dans la vie des enfants camerounais.
Au Cameroun, les entreprises, qu’elles soient mastodontes industriels ou petites structures informelles, tissent la toile de l’économie. Mais cette toile, aussi solide soit-elle, peut parfois enserrer les plus vulnérables : les enfants. Le travail des mineurs dans des secteurs mal régulés, comme l’agriculture ou le commerce informel, prive des milliers d’enfants d’école et d’insouciance. Les campagnes publicitaires, parfois trop agressives, ciblent les jeunes esprits, les exposant à des contenus douteux. Et que dire des pratiques qui dégradent l’environnement ? Pollution, déforestation, mauvaise gestion des terres : autant de coups portés à la santé des enfants, à leur accès à l’eau potable, à leur droit de grandir dans un cadre sûr.
Pourtant, ce même secteur privé, souvent pointé du doigt, peut devenir un moteur de changement. Les entreprises ont les ressources, les réseaux et l’influence pour transformer la donne. C’est là tout le paradoxe : un défi immense, mais aussi une opportunité en or. Et c’est précisément ce double visage qu’a exploré le dialogue de Douala.
Une plateforme pour repenser l’avenir
Réunissant plus de 100 participants – chefs d’entreprises, décideurs politiques, acteurs du développement et journalistes –, l’événement a marqué les esprits par son ambition. Trois panels de discussion se sont succédé, abordant des questions brûlantes : comment les entreprises peuvent-elles intégrer les droits des enfants dans leurs stratégies ? Quels outils pour mesurer leur impact ? Et surtout, comment passer des belles paroles aux actes concrets ?
L’Unicef a mis sur la table ses 10 principes relatifs aux droits de l’enfant et aux entreprises, un cadre qui invite les sociétés à repenser leurs pratiques. De l’évaluation des impacts sur les enfants à l’orientation des politiques de responsabilité sociétale (RSE) vers les plus vulnérables, tout a été pensé pour guider le secteur privé. Nadine Perrault, représentante de l’Unicef au Cameroun, n’a pas mâché ses mots : « La protection des droits des enfants doit être au cœur des pratiques commerciales responsables. Les choix que nous faisons aujourd’hui déterminent le type de société dont nos enfants hériteront demain. »
Un appel à l’engagement
L’Unicef n’est pas venu les mains vides. Des outils méthodologiques, comme les évaluations d’impact sur les droits de l’enfant, ont été présentés pour aider les entreprises à identifier les risques qu’elles posent – souvent sans le vouloir – et les opportunités qu’elles peuvent saisir. L’idée ? Faire des enfants, surtout les plus marginalisés, une priorité dans les politiques RSE. Car, au Cameroun, les discriminations frappent durement : enfants des zones rurales, des quartiers précaires ou des communautés marginalisées sont souvent les oubliés des grandes stratégies.
Ce dialogue n’était pas juste un échange d’idées. Il s’agissait de mobiliser un engagement collectif, de pousser les entreprises à passer des principes à l’action. Et à en croire les débats animés, les participants ont compris l’urgence. Celle d’un futur où les enfants comptent.
Comme l’a si bien dit Nadine Perrault, l’avenir des enfants se joue aujourd’hui. Ce dialogue, c’est une première pierre. Une plateforme qui, espérons-le, inspirera d’autres initiatives. Car au Cameroun, les enfants ne demandent qu’une chose : qu’on leur donne la chance de grandir dans un monde où ils comptent, dans chaque décision.
